Шенгенська угода
Шенгенська угода спочатку була укладена в 1985 році. Всі держави, що належать до Шенгенської зони, є членами Європейського Союзу, за винятком Норвегії, Ісландії та Швейцарії, які є членами Європейської асоціації вільної торгівлі (EFTA). Швейцарія приєдналася до Шенгенської зони 12 грудня 2008 року. Два члени ЄС, Великобританія та Ірландія, вирішили не брати участі в повній мірі в Шенгенській системі і мають свої власні візові вимоги.
Ця угода призвела до збільшення числа членів, що приєдналися, з подальшим усуненням прикордонного контролю між країнами-учасницями.
Що таке шенгенська віза?
Шенгенська віза-це віза, видана країною в рамках Європейського Союзу, яка є частиною Шенгенської угоди. Іноземні громадяни з країн, які не є частиною Європейського Союзу, повинні оформити шенгенську візу, якщо вони мають намір в'їхати в країну, яка є частиною ЄС або EFTA. Шенгенська віза дає право власнику паспорта на в'їзд в країни, які є частиною Шенгенської зони, і після цього вільно пересуватися по всій Шенгенській зоні. Внутрішні прикордонні контролі зникли і в межах зони мало або зовсім немає зупинок і перевірок.
В даний час Шенгенська зона складається з 25 країн.
Бельгія, Франція, Німеччина, Люксембург, Нідерланди, Португалія та Іспанія застосували Угоду в 1995 році. За ними пішли Італія та Австрії в 1997 році, Греція в 2000 році, і Данія, Швеція, Фінляндія, Норвегія та Ісландія в 2001 році.
Ще дев'ять членів приєдналися в 2007 році, це Чеська Республіка, Естонія, Угорщина, Литва, Латвія, Мальта, Польща, Словаччина і Словенія. Швейцарія приєдналася до угоди 12 грудня 2008 року.
Великобританія та Ірландія відмовилися приєднуватися до Шенгенської угоди. Великобританія хоче зберегти свої кордони, а Ірландія вважає за краще зберегти зону вільного пересування з Великобританією - під назвою Зона загального пересування - а не приєднатися до Шенгенського договору.